生于1984年的斯嘉丽·约翰逊是当今好莱坞最具潜力的少女明星之一。斯嘉丽出生在纽约市，和她的弟弟是一对龙凤胎。她从8岁开始就从事专业表演，而她对演戏的兴趣，三岁时就显露了出来。

    长大后斯嘉丽进入了一家专门培养年轻演员的演艺学校学习，毕业后很快就登上小剧场舞台。她的舞台处女作的搭档是伊桑·霍克。

    1994年，斯嘉丽出演了她第一部影片——《North》。她在片中扮演了一个小角色，随后又演了两部名气不大的影片——《黑狱大平反》和《如果露西降临》。

    1996年，斯嘉丽在影片《曼尼与洛》中扮演了一个失去双亲的小女孩，她的表演大获好评，不仅获得了当年的“独立精神奖”最佳女演员提名，还得到大导演罗伯特·雷德福的青睐，请她在其新片《马语者》中扮演女主角克里斯汀·斯科特·托马斯的女儿——一个失去一条腿的女孩。

    同年，她主演了女导演索菲亚·科波拉的新片《迷失东京》，并获得广泛好评。紧接着，她又主演了《戴珍珠耳环的少女》。这两部影片让她同时入围2004年金球奖的剧情片和喜剧片最佳女主角。