公元前500年，古代奥运会的冠军可获得500枚古希腊银币。在当时，一枚银币可以购买一只羊。除此之外，冠军们还可终身享受免费进餐和在戏院前排就座的待遇。

    在现代奥运会上，为祖国赢得奖牌的职业运动员们能够得到的回报就远远不止这些了。　

    北京奥运会上，各国早已纷纷承诺巨额夺牌奖金，以激励本国运动员在奥运赛场上拼尽全力，为国争光。

    新加坡：冠军可以买下整套豪宅

    北京奥运会诞生了奥运史上最牛的官方奥运冠军奖金，新加坡开天价50万欧元为求金牌零的突破。一旦摘冠，该国运动员马上跻身百万富翁的行列。新加坡历史上第一枚奥运奖牌来自1960年罗马奥运会，当时一名举重运动员夺得了一枚银牌。时隔半个世纪，为了实现金牌零的突破，新加坡开出巨奖。50万欧元非常有分量，约525万元人民币。

    新加坡繁华地段面积达110平方米～130平方米的豪宅，只需要人民币550万左右，因此冠军可以买下整套豪宅。

    美国：大鳄给钱 仅与布什月薪相当

    历届奥运的金牌大鳄、体育超级大国的美国相比之下则略显逊色。美国对金牌的奖励为2.5万美元(约17万元人民币)，相当于美国总统布什一个月的工资。然而，美国运动员大可不必计较这些，因为与赞助商以及广告运营商提供的丰厚奖金比起来，官方的奖励简直是九牛一毛。原来，奥运奖金不是美国政府掏腰包的，而是民间组织美国奥委会慷慨解囊的。即使是像菲尔普斯那样的游泳神童，参加北京奥运八个项目的竞赛，天天泡在游泳池里劈波斩浪，有幸每个项目都夺冠，刚好凑够八枚金牌，也不过20万美元。

    阿联酋：2200桶石油=27万美元

    阿联酋奥委会秘书长易卜拉欣说，在北京奥运会上夺得金牌的阿联酋运动员，将获得100万迪拉姆(约27.2万美元、186万元人民币)现金奖励；夺得银牌和铜牌的运动员，将分别给予75万迪拉姆和50万迪拉姆现金奖励。按照目前国际石油价格120美元一桶来计算，冠军运动员的奖金可以购买2200桶石油。阿联酋日产石油350万桶，该国运动员获得的2200桶石油只占万分之六。

    日本：可买半吨日本牛肉

    日本运动员的爱拼是出了名的，估计会有不少人冲出重围站到冠军领奖台。到时，他们拥抱的除了金牌，还有19万元人民币。日本为运动员设置的奖励有：金牌得主只有19万元人民币，银牌和铜牌得主分别是12.5万元人民币和6.3万元人民币。与该国人均26.6万元的年收入比较起来，奥运奖金真是轻如鸿毛。这笔钱换算成日元大约为297万日元，可以购买590公斤的牛肉。