展望2004年东南亚长材市场，预计其将呈上行走势。其中中国成为最大的盘条进口国以及其迅猛增加的原材料进口量所导致的成本上涨是支持其走强的两大利好因素。据市场人士分析，过去一年中，运费和焦炭成本的涨幅达一倍以上，而废钢成本也升高了100美元/吨。一位在台北的贸易商称，预计未来几个月，在远东港口的废钢价格将很快再次升高5-10美元/吨，达到250-270美元/吨（C&F）。另一个支持市场走牛的潜在因素是部分钢厂的维修减产。盘条和棒材的价格大约为360-370美元/吨，H型梁钢的价格大约在450-470美元/吨之间，角钢和槽钢的价格为380美元/吨。

　　在远东地区，方坯的价格大约在350-355美元/吨之间，而马来西亚地区的报价则仅为345美元/吨。由于越南国内建筑业对方坯和结构钢的强劲需求，正使其面临着方坯供应的短缺局面，与此同时，贸易商也正在等待越南当局出台有关方坯进口关税和配额等方面的政策。

　　贸易商坚信，如果钢材价格持续上涨，泰国和马来西亚的产量必将大幅增长。自1997/8年的经济危机以来，这些国家部分钢厂的产能开工率还不到50%。据贸易商称，马来西亚的钢材出口量在东南亚地区居首位，而泰国的钢厂的开工率已由一年前的50%增加到了现在的80%。对扁平材的强劲需求推动了长材价格，如中厚板价格已上涨至440美元/吨左右。据贸易商称，与其它产品相比，当属造船用中厚板的利润最为丰厚。但是，由于买主的压价，长材的最终交货价格没有太大的增长。此外值得一提的是，板坯的价格已超过方坯，目前的报价大约为365美元/吨左右。