一种用作建筑物、公路和人行道上的白色涂料———二氧化钛，除了原有的美化、增白效用外，同时还能净化周围的空气，这是环保科研的一项最新发现。

　　日本和香港的研究人员发现，二氧化钛是一种有效的光催化剂，它能利用紫外光，加速水蒸气的分解。这一反应的结果是羟基。羟基与无机化合物和有机化合物都能发生反应，把它们转化为分子，然后在下雨时冲走，对环境没有任何危害。

　　早在20世纪70年代初，东京大学的研究人员就发现了二氧化钛的光催化能力。当时，科研人员只是利用这种化合物来杀灭医院内表面的细菌和处理污水。随着工业化的进展，由旧汽车和柴油卡车喷出的氧化氮日益增多，它们附着在建筑物和道路的表面，是造成烟雾、酸雨和其他环境问题的一大因素。 最近的试验证明， 涂有二氧化钛的混凝土板能去除多达90％的氧化氮；而且能在几分钟内实现自然环境要几个月才能实现的效果，因而受到环保部门的重视。