近年来，在美国流行一种可以拖在汽车后面行走的活动房屋。它实际上是一个流动的居室，一个能够移动的家。

　　这种拖车式房屋看起来似乎很简单，由一个长方形的拖车车身做成，长度为17米左右，宽度为5米左右。虽然体积不大，但是里面却根据不同的用途和主人的需要分隔成卧室、起居室、浴室和厨房等等，真是“麻雀虽小，五脏俱全”。有些人还对住房精心装饰，布置讲究，并添置了电冰箱、烤箱和煤气炉等家电用品，足以给人方便、温暖和舒适之感。

　　美国人的这种活动住房，有一个演变发展的过程。

　　起初，美国人仅仅将运货用的卡车本身加以改装，使其变为带车轮的微型“住宅”。主人往往从自己的兴趣和爱好出发，在篷车车厢镶板上画满了各种各样的图案，有船舶、高山、丛林等，也有宇宙飞船、动画人物、抽象绘画作品以及妖怪等。在篷车里的地板上铺着色彩艳丽的地毯，摆着沙发和床铺，设置了舒适的照明、明亮的镜子、五彩缤纷的旗帜和悦耳动听的音乐，各种家具和摆设品反映出主人的个性，颇有特色。有的篷车里还有电视机、电冰箱、水槽、酒架、壁橱等，有的在内壁也画有图案。

　　这种篷车深受年轻人的欢迎。他们把篷车从一处开到另一处，由一个城市开到另一个城市，沿途与朋友们举行聚会。起初，全美国登记在册的这种篷车只有近20万部，后来发展十分迅速，每年以几十万部的数量递增。这种篷车“住宅”之所以备受青睐，是因为它为人们自由自在相聚提供了极大的便利。正如一位篷车主人所说：“我们乘坐篷车就像当年坐着马车横跨全国的开拓者一样，又一次重新发现了美国。”

　　随着经济的发展和生活方式的变化，仅仅是篷车已逐渐变得难以满足现代人的需求。于是，能够让汽车拖着行走的移动式住宅便应运而生。据美国人口普查的结果表明，目前居住在汽车住宅里的人大约有1000万，约占全美国总人口的4％。

　　业内人士认为，汽车式住宅之所以拥有如此之多的住户，主要有以下两方面的原因：

　　一是美国的住房价格越来越贵。在美国的家庭中，住房已经取代食品成为占第一位的经济负担，住房开支在日常开支中的比例已由1990年的35％上升到现在的近50％。在美国，普通住宅的销售价格一般在10多万乃至30万美元以上，而一所汽车住宅的价格仅1.5万美元左右，只相当普通住宅价格的十分之一。住房价格的巨大差别使得低收入家庭只好购买廉价的汽车式住宅。

　　二是满足了美国人喜欢搬家的心理。美国人是一个静不下来的民族，他们总喜欢搬家。尽管大多数人居住环境好，但只要事业有所进步，收入有所提高，他们便会到更好的地方，去寻找面积更大、景色更好和设施更加理想的住处。

　　如今，居住在汽车住宅的已不仅仅是低收入家庭了。调查发现，汽车住宅住户中有15％是年收入在5万美元以上的家庭，而且教育程度在大学以上的所占比例也越来越高。购买汽车住宅的人认为不必为买房面欠银行一大笔贷款，何况居住在汽车住宅里的感觉与普通住宅并没有很大的不同。

　　当然，汽车住宅的主人仅有住宅的所有权，没有土地的所有权，因此还必须租用停车的地方。这在一定程度上决定了汽车住宅比较适合没有孩子的夫妻或只有一个孩子的小家庭。

　　汽车住宅在美国的发展也不平衡。由于北部地区冬季的气候比较寒冷，汽车住宅必须为此安装暖气设备，这就会增加一笔不小的费用。与比较暖和的南部地区相比，北部地区住汽车住宅的人就少一些。统计数字表明，汽车住宅数量最多的是佛罗里达州、其次是得克萨斯州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、密西西比州和亚拉巴马州等。在亚拉巴马州购置新居的人当中，买汽车住宅的占了59％，而在密西西比州，这个比例则高达61％。

　　美国的房屋开发商审时度势，改变经营策略，在全国各地建起了大量的的汽车集中社区，以满足房地产市场的需求。为了吸引更多的汽车住宅买主，开发商积极提供方便，创造安详宁静的居住环境。他们给每套汽车住宅安排规划好停放之地，确保水、电、气的供应，用不同的颜色来美化社区内的汽车住宅，将住宅周围的草坪修剪得平平整整，绿化社区内的道路……由于精心设计和严格管理，昔日杂乱无章的“拖车区”现已变成了风景如画的“公园”，那一辆辆可以开动汽车行走的汽车住房也如一道道亮丽的风景，令人心旷神怡。

　　摘自《南方房地产》2002.5李平