4月29日，在湖南首个国际酒店———长沙运达喜来登酒店，举行了湖南城建史上最高规格的论坛———长株潭“3+5”城市群市长论坛。副省长郭开朗在开幕式上发表了激情洋溢的讲话。省建设厅副厅长作主题报告，中央政策研究室副主任郑新立教授，中科院院士、著名经济地理专家、中国地理学会理事长陆大道，北京大学首都发展研究院常务副院长杨开忠分别作专题报告，省委政研室、省发改委、财政厅、交通厅、国土资源厅、环保局主要负责人，“3+5”城市群8市市长分别发了言。

　　当今世界，城市群已成为各国城市化发展的新趋势，区域发展的新战略。进入21世纪，城市群的出现也成为我国经济发展的重要特点，全国已形成或提出设想的区域经济合作圈就达40多个。以长株潭为中心，包括衡阳、岳阳、常德、娄底、益阳的“3+5”城市群，处于湖南最具活力的经济走廊，2005年区域实现GDP4876亿元，地方财政一般预算收入238.43亿元，分别占全省的74.9%和60.3%，与中部其他五省城市群相比，具有得天独厚的条件，区位优势突出，资源优势明显，基础条件优越，专家们称其为全国最具活力的城市群之一，是推动西部大开发和撬动中部崛起的重要力量。