在美国，通常年收入低于2万美元的家庭被视为低收入或者是贫困家庭，来自这样家庭的人口目前约有3900万人，占美国总人口的12.1％。多年来政府为解决这部分低收入者的住房问题煞费苦心，终于形成了一套较完善的住房补贴制度。

　　房租补贴：自己大头政府小头

　　虽然美国家庭自有住房率约为68％，但许多低收入者没有自己的住房，而只能负担租赁廉价房屋的费用。为此各地方政府成立了相关主管部门，定期对当地房屋租金进行综合调查，向低收入人群发布适合他们的住房信息。通常政府只允许希望获得房租补贴的低收入家庭租住月租金低于700美元的房屋。一旦低收入者看中政府推荐的某套住房，有关部门就会牵头欲租房的低收入家庭与房东签订合同，根据相关法律规定，租房家庭只支付其收入的1/3左右作为房租，剩余部分由政府付给房东。以一个月收入1200美元的低收入家庭租住月租金为500美元的房来计算，这个家庭每月只需要支付400美元的房租费用，剩余100美元由政府支付给房东。当然，低收入者在享有权利的同时也需要履行一定的义务。美国法律规定，享受房租补贴的低收入者，只要年龄在18到62岁之间，如果没有工作或者不是全时制在大学深造，必须每个月参加社区服务至少8小时。

　　购房补贴：免去首付低息贷款

　　为了帮助美国超过30％的无房户尽早摆脱租房住的现状，住上属于自己的房，政府近年来出台了多项鼓励和资助无房户购买新房的政策，其中比较著名的是总统布什力推的“美国梦首付款法”。2003年圣诞节前夕，布什在美国住房与城市发展部签署了这个法案。法案规定政府每年拨款2亿美元资助至少4万个低收入家庭购买住房，同时使5500万新少数族裔家庭在未来10年内拥有住房。根据该法案，凡能够支付月供房屋抵押贷款、但没有足够的钱支付房屋首付款的美国家庭，可向地方相关机构申请低收入家庭特别资助，政府将帮助购房者交齐首付款和办理房屋过户手续时的有关费用。此外，政府还会通过利率补贴的形式，使低收入家庭从银行获得低于市场利率的抵押贷款。

　　房屋修缮补贴：巧用义工降成本

　　已经购房的低收入家庭，在需要进行房屋维修的时候，还可以申请政府的住房修缮资金援助。另外，由于美国劳动力成本高，房屋修缮的费用人力一般都要高于材料费。对此政府和很多社区组织都鼓励年轻的志愿者无偿帮助低收入者进行房屋修缮，大大降低他们的修缮成本。志愿者们可以借此得到较好的履历记录，在今后的就业过程中受到用人单位的优先录取，而接受援助的居民也有义务以社区义工等形式回报社会。

　　近半个世纪以来，美国低收入家庭住房政策经历了三个阶段，从最初的直接向低收入者提供住房的公共住房政策，到后来补贴私营开发商建房的住房建设补贴政策，一直到今天逐步发展成为以优惠政策和资金补贴直接援助低收入者政策。