当今世界，住房难问题几乎困扰着所有国家的平民百姓，法国亦不例外。自１９９９年以来，法国平均房价涨幅已超过４５％。但是，法国房地产市场并无“泡沫”，且成功在今年实现“软着陆”。舆论认为，这主要得益于法国政府实施多年的廉租房制度。

　　根据法国政府不久前公布的政令，该国所有市镇必须保证２０％以上的住房是廉租房，否则将被处高额罚款，以保证“低收入者也能住上好房子”。目前，法国近一万个市镇中绝大部分建有廉租房，在一些移民聚居的市镇，廉租房通常占总住房数的３０％以上。

　　廉租房的建设资金由中央政府、大区政府、省政府、市镇政府和一些大企业或事业单位共同筹集，其中“政府资金”通常达７０％。房屋建成后分别交由各省政府、市镇政府以及企事业单位“社会住房办公室”管理，其“配额”由中央政府统一确定。

　　关于廉租房的分配，法国政府规定所有人均收入不超过一定标准的家庭都可申请，其“上限”相当于“夫妇双方都是低级公务员的三口之家”。当然，收入尚可的公务员之家可能要等上１０年才能分到一小套廉租房，因为各级“社会住房办公室”首先要满足无房户或困难家庭的住房需求。

　　法国廉租房通常只租不卖。所谓“廉租”，是指其“基础房租”比普通私人住房低一半左右。由于法国政府对住房困难户和低收入家庭提供“个人住房补助”，一些多子女家庭往往可以用不到市场价1/5的价格租到满意的住房。

　　廉租房制度对法国社会的贡献巨大。首先，该制度堪称“法国社会稳定剂”，多数低收入者因安居而乐业，对社会的不满程度由此降低。去年１１月，法国发生以郊区移民青年为主体的骚乱，一万多辆汽车被烧毁。即使在这次被美国媒体称为“法国社会问题总爆发”的骚乱中，“问题青年”也很少以行人为攻击目标，法国社会保持相对稳定。社会学家认为，人人有房住是这些人没有走向极端的重要因素。

　　其次，廉租房制度还是法国抑制房价上涨的重要杠杆。因为有廉租房的存在，低收入居民在更换住房时首先考虑申请廉租房，房屋销售市场中买方人数因此变少，房价因需求量不高而处于稳定状态。据统计，２００４年法国只出售新房１１万套，当年在建的廉租房却高达４０万套。

　　在廉租房的制约下，法国房价与居民收入保持着稳定。目前只有首都巴黎的房价明显偏高，而距巴黎２００公里的重要城市南锡的平均房价仅为每平方米１５００欧元（约为普通工人税后月收入），而法国南部最重要的港口城市马赛的平均房价也只有每平方米２５００欧元。

　　当然，廉租房制度也存在不合理之处。用法国一家“社会住房办公室”负责人艾哈迈德·古菲的话说：“法国廉租房的租期是永久性的，一名低收入者在租下廉租房后，即使今后成为总理，仍可长期占有该住房，而另一些亟需住房的人却可能因此得不到房子。”